Beck : One foot in the grave (1994)

Beck : l’histoire folle de One Foot in the Grave, l’album lo-fi culte avant la gloire

En 1994, tout le monde parle de Loser. Beck devient l’icône slacker par excellence, un mec qui balance un refrain absurde sur une instru hip-hop cradingue et qui se retrouve propulsé sur MTV.

Sauf que pendant que le monde s’excite, Beck, lui, est déjà ailleurs. Dans l’ombre, il enregistre One Foot in the Grave pour le label K Records de Calvin Johnson, pape de l’anti-folk.

Ici, pas de samples, pas de couches de production. Juste une guitare, parfois un harmonica, et cette voix un peu traînante qui donne l’impression que Beck te chante ses histoires sur le perron d’une vieille maison en bois.

Le son : poussière, blues et ironie

L’album, c’est un mix entre folk traditionnel et blues bancal, avec ce côté « enregistré à l’arrache » qui fait tout son charme. Les morceaux comme « He’s a Mighty Good Leader » ou « Fourteen Rivers Fourteen Floods » sonnent comme des chansons vieilles de 80 ans, mais avec un sourire en coin.

Et puis il y a « Asshole », reprise du songwriter Bill Johnston, où Beck se permet d’être à la fois tendre et mordant.

Pourquoi ça marche ?

Parce que One Foot in the Grave n’essaie jamais de séduire. C’est un disque brut, honnête, parfois bancal, mais qui transpire la liberté créative. On sent Beck tester des idées, gratter des accords sans se soucier des formats radio.

C’est un peu comme si on avait capté un artiste au moment exact où il décide de ne pas choisir entre passé et futur, entre folk pur et collage postmoderne.

Que penser de One Foot in the Grave ?

Titres de l’album One Foot in the Grave

1. He’s a Mighty Good Leader
2. Sleeping Bag
3. I Get Lonesome
4. Burnt Orange Peel
5. Cyanide Breath Mint
6. See Water
7. Ziplock Bag
8. Hollow Log
9. Forcefield
10. Fourteen Rivers Fourteen Floods
11. Asshole
12. I’ve Seen the Land Beyond
13. Outcome
14. Girl Dreams
15. Painted Eyelids
16. Atmospheric Conditions